2023年、コロンビアのボゴタで開催されたゲイ・プライド・パレードで、ハイヒールを履いた参加者が行進している。
48歳のフアン・ビアナは、ボゴタのキリスト教コミュニティで幸せな子供時代を過ごしたことを振り返るが、18歳でゲイであることをカミングアウトした時、すべてが変わってしまった。「残念ながら、かつては支えとなってくれたそのコミュニティは、私の本当の姿を深く拒絶する場所となってしまった」とビアナは語った。
心理士の助言に従い、ビアナさんの家族は彼を「転換療法」センターに連れて行った。これは、人の性的指向や性自認を変えようとする施設である。「彼らは、同性愛は病気であり、私の家族を破壊する悪魔の力によって引き起こされたものだと告げた」とビアナさんは語った。彼は愛する人々を守っていると思い込み、自発的にそのセンターへ行き、数ヶ月間滞在したが、結局は悪夢のような状況に閉じ込められてしまった。 「彼らはあらゆる面で、肉体的にも精神的にもあなたを打ちのめすのです」と彼は語った。その期間中、彼は何度も自殺を考えたほか、一度は実際に自殺未遂にも及んだ。「あれは私の人生で最も暗い時期でした」
こうしたトラウマ的な経験は、まもなくコロンビアでは違法となるかもしれない。同国の人権擁護院のデータによると、コロンビアのLGBTQの人々の約5人に1人が転換療法を受けたことがあるという。現在、コロンビアの議員たちはこの慣行を禁止する法案を検討しているが、中国、南アフリカ、英国などの国々では依然としてこれが認められている。
人権団体によると、コロンビアやラテンアメリカ各地には、同性愛、バイセクシュアル、トランスジェンダーのアイデンティティは治療可能な精神疾患であるという信念に基づき、コンバージョン・セラピーを提供する無認可のリハビリテーション施設が、その数は不明ながら存在している。しかし、世界保健機関（WHO）は早くも1990年に、同性愛を精神疾患のリストから除外している。
コロンビアのLGBTQ活動家たちは、屈辱、悪魔祓い、食事制限、電気ショック、水責め、レズビアン女性へのレイプなど、転換療法における様々な虐待行為を記録している。この保守的なカトリック国において、活動家たちは宗教がしばしばこうした行為の隠れ蓑として利用されていると指摘しており、新たな法案は転換療法を犯罪化することを目指している。
「自由の権利、プライバシーの権利、そしてアイデンティティの権利とは、本来このようなものであるべきだと、より多くのコロンビア人が理解してくれることを願っています」と、中道左派の「緑の同盟」所属で同法案の推進者であるカロリナ・ヒラルド議員は述べた。
三度目の正直か？
コロンビアではこれまで、転換療法を禁止する法案が2度提出されたが、いずれも保守派議員、福音派団体、カトリック組織の反対により廃案となった。 反対派は、この禁止措置により司祭や親が投獄される可能性があると主張し、中にはLGBTQ団体が「子供をゲイやトランスジェンダーに変えようとしている」と主張する者さえいた。昨年の法案に反対票を投じた保守派のマリア・フェルナンダ・カバル上院議員は、「このような禁止措置は、親が子供を導くことを妨げることで、家族の自律性を侵害する」と述べた。
国際的なLGBTQ権利団体であるILGA-Worldによると、ブラジルやメキシコからスペイン、ベトナムに至るまで、少なくとも17カ国がコンバージョン・セラピーを対象とした全国的な法整備を進めている。コロンビアのLGBTQ活動家たちは、3度目の提案が成功することを期待している。
「私たちがこうした慣行について話し始めた当初、コロンビアでまだそのようなことが行われているとは誰も信じていませんでした」と、ボゴタを拠点とするトランスジェンダーの権利団体GAATの事務局長、ダンネ・ベルモント氏は語った。自身もトランスジェンダーの女性であるベルモント氏は、子供の頃にテストステロンを注射され、アイデンティティを変えようとする試みの一環として悪魔祓いを受けたことを明かした。
2022年に最初の法案が提出されて以来、支援者たちは支持を広げるためにアプローチを調整してきた。ベルモント氏は、現在のキャンペーンでは「LGBTQの人々には『癒すべき』ものなど何もない」と強調するだけでなく、親に対し「常に子供を愛し続ける」よう呼びかけていると述べた。「この法案は、すべてのコロンビアの家族のためのものであり、人々が性的指向や性自認について自由に話し合える安全な場を創り出すためのものです」と彼女は語った。
一部のカトリック系議員や超カトリック系団体の主張とは対照的に、コロンビア司教協議会のカルロス・ギジェルモ・アリアス・ヒメネス神父は、最新の法案が信教の自由に矛盾するものではないと述べた。「教会は、人の性的指向を変えたり逆転させたりすることを目的とした行為を、これまで一度も容認したことも、教えたこともない」と彼は語った。しかし、コロンビア福音派連盟は、度重なるコメント要請に応じなかった。
現在、この法案は4月に複数政党の議員の支持を得て議会での第一読会を通過したが、来年の選挙までにさらに2回の読会を通過する必要がある。
「被害者」ではなく「サバイバー」
ベルモント氏は、トラウマのため、多くのLGBTQの人々が、仲間たちの体験談を聞くまで、自分が転換療法を受けていたことに気づかないことが多いと指摘した。5月、コロンビアでは全国的なネットワークが設立され、転換療法を経験した50人以上が集まった。彼らはソーシャルメディアやイベントで自らの体験を共有し、他の人々を助けたいと願っている。
アンティオキア州の小さな町で育ったデビッド・ズルアガさん（27）は次のように語った。「転換療法は、宗教、スピリチュアリティ、心理学を組み合わせた、段階的で巧妙なプロセスであることが多く、それが被害の土台を作っているのです」 12歳の時、彼は操作や社会的孤立に直面し始め、14歳になる頃には、「同性愛の霊を吐き出す」ために腹部を殴打された。彼の転換療法は17歳まで続いたが、何が起きたのかを理解するだけでも、ましてやそれを口にすることなど、はるかに長い時間がかかった。
現在は公然とゲイであることを公表しているズルアガ氏は次のように語った。「恐怖の矛先を変える必要がある。かつてはこうした経験をしたことを恥じていたが、これを行った者たち――今も続けている者たち――こそが恥じるべきだ。彼らは人々を虐待し、傷つけ、拷問しているのだ」
南米編集局：アンドレス