主催者によると、グレース・リチャードソンさんが、公に同性愛者であることを公表している初のミス・イングランドとなった


レスター出身のミュージカル演劇専攻の学生、グレース・リチャードソンさんが、金曜日にウルヴァーハンプトンで開催されたコンテストの決勝戦でミス・イングランドに輝き、同コンテスト史上初となる公然のレズビアン優勝者となった。性的指向を理由に学校で長期間にわたりいじめに耐えてきた20歳の彼女は、「生涯の夢を叶えた」と語り、2026年初頭に予定されているミス・ワールド大会でイングランド代表として出場する予定だ。


リチャードソンさんは、新型コロナウイルスのパンデミック直後の15歳でカミングアウトしたことを振り返り、レスターシャーでの学校生活は苦難に満ちていたと語った。「同級生たちは私に本当に冷たく、絶え間ないからかいは間違いなく私のメンタルヘルスに悪影響を及ぼしました」と彼女は述べた。 彼女は、学校でのいじめが蔓延していたことを認めた。「痩せすぎているとか、背がすごく低かったのに急に背が伸びたとか、何をするのも間違っているように感じられた」。しかし、こうした辛い経験は彼女を打ちのめすことはなく、むしろ原動力となった。「今、ようやく立ち上がって『私が成し遂げたことを見て』と言える。私はすべての否定的なコメントを無視し、最終的に夢を叶えた」。


リチャードソンさんは今後、ミス・ワールド2026でイングランド代表として出場する


ミス・イングランドコンテストに2度目の挑戦となったリチャードソンさんは、「タレント部門」での卓越したパフォーマンスにより、12名による決勝ラウンドへの出場権を獲得した。当初はバレエを披露する予定だったが、エントリーから1週間後に足を骨折したため、得意とするミュージカルシアターに切り替える必要があった。最終的に彼女は映画『グレイテスト・ショーマン』の名曲「ネバー・イナフ」を歌い、その感動的な歌唱で審査員を魅了し、優勝を果たした。


現在、レスター・カレッジ・オブ・パフォーミング・アーツで学ぶリチャードソンは、来年初めに開催されるミス・ワールド大会にイングランド代表として出場する。大会の開催地はまだ発表されていない。もし優勝すれば、彼女は1983年以来、ミス・ワールドの王冠を獲得した初の英国人出場者となる。「ミス・ワールドのトロフィーをイングランドに持ち帰ることができれば、本当に素晴らしいことですが、大会がどうなるかは誰にも分かりません」とリチャードソンは語り、将来について希望を抱きつつも現実的な姿勢を見せた。


この勝利は、リチャードソンにとって個人的な節目であるだけでなく、主流のミスコンにおけるLGBTQコミュニティにとっての重要な突破口とも見なされている。彼女の物語は「自分を受け入れ、偏見を恐れない」というメッセージを伝え、同様の困難に直面している若者たちのロールモデルとなっている。多くのネットユーザーは、リチャードソンの経験が、性的指向が夢を追う上での障壁になったことは一度もなく、勇気と忍耐こそが自己実現の鍵であることを証明しているとコメントした。


欧州編集局：ジョン