マーティン・バトラーはテレンス・ヒギンズ・トラストを共同設立した
HIVと共に生きる人々への支援に革命をもたらした、たゆまぬ活動家マーティン・バトラー氏が、71歳で逝去した。彼の死は、1980年代初頭の公衆衛生危機の最中に始まった、50年にわたる活動家としての道のりの終わりを告げるものである。
1982年、親友であり、国内で初めてエイズ関連の合併症により亡くなった人物として名を残したテレンス・ヒギンズの死を受け、バトラーはルパート・ウィテカーと共にテレンス・ヒギンズ・トラストを共同設立した。誤った情報が蔓延していた当時、バトラーは1983年、自身の自宅の電話番号を公開するという前例のない措置を講じ、国内初の全国エイズ相談ホットラインを開設した。
彼の功績は、以下の主要な成果によって定義される。
啓発活動：リソースが事実上皆無だった時代に、一般市民やLGBTQ+コミュニティに対し、HIVに関する情報を提供することに尽力した。
公式な評価：2022年、慈善活動と平等の実現に向けた生涯にわたる献身が認められ、故女王陛下よりOBE勲章を授与された。
他者へのインスピレーション：健康問題への提唱活動に加え、バトラーは聴覚障害者コミュニティにとってのインスピレーションの源であり、LGBTQ+の権利を求めるたゆまぬ活動家でもあった。
ルパート・ウィテカーとマーティン・バトラーの両名は、HIV研究への貢献によりOBEを受章した
同トラストの現リーダーたちは、バトラー氏を「先駆者」と評し、その決意と精神こそが組織の存在の礎となったと述べています。トラストの最高経営責任者であるリチャード・アンジェル氏は、バトラー氏の優しさと「『ノー』という答えを受け入れない」姿勢が、数え切れないほどの命を救ったと指摘しました。彼の家族は、その功績に深い誇りを表明し、突然の死は悲痛ではあるものの、彼が残した影響は消えることのないものであると語りました。
欧州編集局：ジョン