コリン・ケネディは2023年に上記の発言を行った


北アイルランドの地方自治体倫理委員であるマーガレット・ケリー氏は、民主統一党（DUP）のコリン・ケネディ議員に対し、2023年の議会討論における発言が議員行動規範に違反したとする正式な裁定を下した。同委員は、適用される制裁として3カ月の停職処分を科した。


この事件は2023年10月、アーズ・アンド・ノース・ダウン自治区議会での会期中に発生した。同議会では、イスラエルに対するハマスによる攻撃を非難し、紛争の終結への支持を表明する民主統一党（DUP）の動議について議員らが議論を行っていた。その議論の中で、ケネディ氏は、西洋社会においてLGBTQの権利を積極的に擁護している人々は、彼の見解では、現在ハマスを擁護しようとしている人々と同じであるとの主張を展開した。この発言は議場内で即座に反発を招いた。 LGBTQコミュニティの一員であると公言しているある議員は、この発言を個人的に不快に感じたと述べた。公然とゲイであることを公表している無所属のレイ・マッキム議員は抗議の意を表して議場を退席し、他にも数名の議員が批判の声を上げた。ケネディ氏は発言を撤回することを拒否したが、不快感を示した同僚議員と個人的に話し合い、その懸念に対処する用意があることを示唆した。


この発言に関する警察の別途の捜査では、適用される刑法上のヘイトスピーチの法的基準には該当しないとの結論が出された。しかし、基準審査プロセスはこれとは異なる枠組みの下で運営されており、公職という文脈における発言の妥当性については異なる結論に達した。


ケリー委員は、ケネディ氏の発言が、許容される政治的言論として適切と見なされる範囲の境界線を越えており、欧州人権条約第10条の下で政治代表者に与えられる保護の範囲外にあると判断した。 さらにコミッショナーは、当該発言が北アイルランド法の下で保護される特性を持つ個人に実質的な影響を与え、出席者数名に真に個人的な苦痛をもたらしたと認定した。これらの認定を総合的に考慮し、コミッショナーはケネディ氏が議員としての地位を汚したと結論付けた。適切な制裁を決定するにあたり、コミッショナーは過去の行動規範違反も考慮に入れ、3ヶ月の資格停止処分を下した。


同委員会は公表した決定において、今回の裁定がケネディ氏の政治的見解を保持・表明する権利に対する批判ではないことを慎重に明確にした。この決定は、正当な政治的表現の範囲を超え、選出された代表者に期待される基準に反する行為であると認定された発言の部分に限定されたものである。


民主統一党（DUP）は、判決の全容を検討し、言論の自由や民主的代表制に対する、同党が「より広範な影響」と呼ぶものを考察するには時間を要すると示唆したが、本稿執筆時点では実質的な反応は示していない。


欧州編集局：ジョン